Perspectivas en la ecología de arrecifes coralinos

Los arrecifes coralinos representan el ecosistema marino más diverso y complejo del océano. Albergan un número excepcional de especies, a pesar de representar tan solo 0.1% de la superficie del planeta. Esta enorme biodiversidad, que les otorga un gran valor estético y cultural, ha resultado a su vez indispensable para el sustento y el desarrollo económico de muchas comunidades de toda la franja tropical del mundo, gracias a que son una fuente natural de materias primas y recursos para el consumo. Desgraciadamente, este frágil e invaluable ecosistema está atravesando por un inminente declive que amenaza con convertirlo en uno de los ecosistemas más alterados del planeta. Hace poco, la comunidad científica señaló el cambio global, en todas sus dimensiones, como el principal responsable de la pérdida de biodiversidad sin precedentes que se ha registrado en los arrecifes coralinos en todo el mundo. Esto ocurre porque los corales, organismos que sostienen una relación simbiótica con algas fotosintéticas (zooxantelas) y responsables de la formación de los arrecifes, resultan especialmente vulnerables a las diversas amenazas que emergen como producto de las múltiples alteraciones que las actividades humanas han ocasionado en los sistemas naturales