Une Vengeance Anglaise

Auteur prolixe injustement oubli� de nos jours par la critique litt�raire et le grand public, Pierre Zaccone eut pourtant un certains succ �s en son temps, collaborant avec de grands �crivains rest�s c�l �bres tels que Paul F�val et tenant m�me un r�le essentiel au sein de la Soci�t� des Gens de Lettres, la SGDL, dont il sera nomm� pr�sident en 1873. �crivain populaire par excellence surnomm� L ’Empereur du Feuilleton , il signa plus de soixante-dix fictions dans un style singulier m�lant �nigmes, suspense et coups de th��tre qui lui conf �re aujourd ’hui encore une v�ritable modernit�. L ’histoire qui suit fait d ’ailleurs partie de ces livres qu ’on ne l�che pas jusqu ’ � la fin, de ces ouvrages d�sormais qualifi�s de & laquo; Page-Turner & raquo;. Extrait : & laquo; Il y a � Londres un quartier dont la physionomie n ’a �t� qu ’esquiss�e jusqu ’ici et qui m�ritait cependant une mention sp�ciale dans les r�cits des romanciers modernes de la Grande-Bretagne. Nous voulons parler du quartier sur lequel se trouve situ�e la prison de la Flotte, dont les limites ont conserv�, comme on le sait peut-�tre, les privil �ges et les franchises des anciens asiles. En donnant au pr�v�t de la Flotte des garanties pour le montant de la somme due � son incarc�rateur, chaque prisonnier peut obtenir l ’autorisation de r�sider aux environs de la prison, et jouir ainsi d ’une libert� relative. Il r�sulte de cette tol�rance que ce quartier est presque enti �rement habit� par une agglom�ration interlope de banqueroutiers maladroits et de d�biteurs insolvables, auxquels se m�le une population flottante d ’ivrognes fain�ants et de filous actifs, de telle sorte que, pass� une certaine heure de la nuit, il est bien rare d ’y rencontrer une figure honn�te. Cependant, le 25 novembre de l ’ann�e 1838, vers dix heures du soir, un homme qui n ’�tait ni banqueroutier, ni d�biteur insolvable, ni ivrogne, ni filou, parcourait � pas rapides et press�s l ’une des rues �troites qui longent les prisons de la Flotte. Cet homme pouvait avoir une cinquantaine d ’ann�es ; il �tait petit, gros, replet, et sa physionomie, anim�e par deux yeux vifs et doux, annon�ait une nature placide, que les soucis de la vie n ’avaient jamais d� beaucoup inqui�ter. & raquo;