Melmoth ou l’Homme errant

Le protagoniste de ce roman gothique est John Melmoth, un �rudit qui a vendu son �me au diable en �change d 'un sursis de cent cinquante ans sur la mort. Dans le pr�sent de la narration, 1816, il cherche d�sesp�r�ment un homme qui reprenne le pacte en son nom. Le pass� est r�v�l� par une s�rie d 'analepses mises en abyme dans la narration rep �re, selon le principe du r�cit dans le r�cit, l 'auteur ayant recours � des lieux communs tels que le paquet de lettres retrouv� dans un grenier. Karl Edward Wagner classait ce roman parmi l 'un des treize meilleurs r�cits d 'horreur et de fantastique, et H. P. Lovecraft le cite comme & laquo; un bond en avant dans l '�volution du r�cit macabre & raquo;. Le roman de Maturin, consid�r� g�n�ralement comme l 'apog�e du roman gothique, n 'est pas qu 'un simple r�cit fantastique. C 'est une critique sociale de l 'Angleterre du xixe si �cle, une mise en accusation de l '�glise catholique ( � travers notamment une critique de l 'Inquisition), compar�e au protestantisme dont l 'auteur loue les vertus de r�serve et de simplicit�.